Atık su ızgarası, dönen bir ızgara zincirine monte edilmiş benzersiz bir tırmık setinden oluşur. Bir motor ve dişli kutusu tarafından tahrik edilen tırmık zinciri, su akış yönünün tersine döner.
Tırmık zinciri ekipmanın üst kısmına ulaştığında, dişlilerin ve kavisli rayların kılavuz hareketi, her bir tırmık seti arasında göreceli bir kendi kendini-temizleme hareketine neden olur ve katı malzemenin çoğunun yerçekimi nedeniyle düşmesine olanak tanır. Daha sonra kalan kalıntılar, bir temizleme cihazının ters hareketi ile tırmıklardan temizlenir.
Su akışı yönündeki tırmık zinciri bir elek benzeridir. Tırmık zinciri miline monte edilen tırmıkların arası mesafe çalışma şartlarına göre seçilebilir. Tırmıklar askıdaki katı maddeyi sıvıdan ayırdıktan sonra su serbestçe akabilir. Tüm çalışma süreci süreklidir ancak aralıklı da olabilir.
